Theo dữ liệu từ tổ chức United Against Nuclear Iran (UANI), hiện đang có khoảng 39 tàu chở dầu và hóa dầu của Iran đang ở Vịnh Ba Tư, tăng từ 29 tàu trước khi lệnh phong tỏa của Mỹ có hiệu lực vào ngày 13/4, với lượng lớn tàu hiện đang neo đậu gần cảng xuất khẩu dầu đảo Kharg.
Sự gia tăng này cho thấy hiệu quả rõ ràng của lệnh phong tỏa của Mỹ, với mục tiêu đã được tuyên bố là buộc bất kỳ tàu nào của Iran hoặc những tàu bị nghi ngờ chở hàng hóa của Iran phải chịu sự “tiếp cận, kiểm tra, khám xét và tịch thu” của Hải quân Mỹ nhằm cắt đứt nguồn thu dầu mỏ của Iran.
Việc phong tỏa là diễn biến mới nhất trong chính sách thay đổi liên tục của Nhà Trắng đối với dầu thô Iran trong suốt cuộc xung đột, hiện đã kéo dài sang tuần thứ 12.
Vào tháng 3, Mỹ đã gia hạn lệnh trừng phạt 30 ngày cho dầu thô Iran đang trên biển, vì lo ngại giá dầu toàn cầu đang tăng vọt. Trước các cuộc tấn công của Mỹ và Israel, Iran xuất khẩu từ 40 - 60 triệu thùng dầu mỗi tháng - khoảng 2% nguồn cung toàn cầu - bằng một đội tàu chở dầu cũ kỹ, phần lớn bị các chính phủ phương Tây trừng phạt nhưng phục vụ các nhà máy lọc dầu ở châu Á.
Nhưng vào tháng 4, Mỹ đã quyết định phong tỏa các cảng của Iran và bắt giữ các tàu đang buôn bán sản phẩm của nước này trên toàn cầu, khi Iran thu được lợi nhuận khổng lồ từ hoạt động thương mại dầu mỏ.
Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ cho biết kể từ khi thực hiện lệnh phong tỏa, họ đã "chuyển hướng" 72 tàu quay trở lại các cảng của Iran và vô hiệu hóa 4 tàu khác.
Hậu quả là phần lớn dầu thô của Iran đang bị mắc kẹt và buộc Iran phải đưa các tàu chở dầu cũ trở lại để sử dụng cho việc lưu trữ trên biển.
Yui Torikata, nhà phân tích tại công ty phân tích Kpler cho biết lượng dầu thô của Iran trên các tàu chở dầu ở Vịnh Ba Tư đang ở mức “cao nhất kể từ khi bắt đầu cuộc xung đột và vẫn duy trì ở mức cao kể từ đầu tháng 5”.
Theo Kpler, đang có 42 triệu thùng dầu thô trên các tàu chở dầu của Iran ở Trung Đông, tăng 65% kể từ khi bắt đầu cuộc xung đột.
Antoine Halff, nhà phân tích trưởng tại công ty dữ liệu năng lượng Kayrros cho biết Iran đang cố gắng mở rộng phạm vi dự trữ để tránh việc phải ngừng sản xuất.
Dữ liệu của Kayrros cho thấy kho dự trữ trên đất liền của Iran đã tăng khoảng 10 triệu thùng, đẩy mức chứa lên khoảng 64% và giúp Iran có thêm “vài tuần” để duy trì sản xuất.
Theo ước tính của Kpler, Iran cũng có thêm các tàu chở dầu rỗng nằm trong khu vực phong tỏa của Mỹ mà nước này có thể sử dụng để chứa thêm khoảng 24 triệu thùng dầu nổi.
Theo phân tích của Financial Times dựa trên dữ liệu thu thập được từ vệ tinh Sentinel-1 của Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA), mức tăng đáng kể nhất về số lượng tàu chở dầu neo đậu diễn ra xung quanh đảo Kharg, trung tâm xuất khẩu chính của Iran ở phía bắc Vịnh Ba Tư, nơi hiện có 20 tàu đang neo đậu, tăng từ 6 tàu một tháng trước.
