Hồ Okeechobee hay còn được biết đến với cái tên Biển nội địa Florida, là hồ nước ngọt lớn nhất ở bang Florida, Mỹ. Nằm ở phía Nam Florida, hồ Okeechobee có diện tích khoảng 1.800 km2, rộng 40 km và dài 55 km, phần sâu nhất là 4,6 m, là hồ nước ngọt lớn nhất của bang, đồng thời nước ngọt tự nhiên lớn thứ 8 trong số 50 tiểu bang của nước Mỹ.
Nơi đây là nhà của nhiều loài động vật hoang dã kỳ lạ và quý hiếm, do đó cũng là địa điểm săn bắn yêu thích của nhiều người.
Anh Andres Pis, một hướng dẫn viên cũng là thành viên thường xuyên ghé thăm hồ Okeechobee. Trong kỳ nghỉ, Pis thường dẫn con trai của mình đến đây để cắm trại với mục đích chính là đi săn gà tây.
Hôm ấy, khi đang nằm nghỉ ngơi trong lều bỗng nhiên Pis nghe thấy tiếng ồn ào từ đằng xa vọng tới gây ra bởi lũ quạ. Đoán rằng chắc có sự xuất hiện của loài thú săn mồi nào đó nên anh chàng này liền vội vã chạy ra ngoài tìm hiểu.
Khi tiến đến gần, chỉ cần nhìn thoáng qua anh chàng thợ săn cũng đủ biết chuyến đi lần này đã không tốn công vô ích. Con vật khiến cả bầy quạ phải nhốn nháo là một con báo Florida đực, một loài động vật vô cùng quý hiếm.
Trong khi Pis đang lôi chiếc điện thoại của mình ra để có thể quay những thước phim về con vật này thì bỗng nhiên từ trong bụi rậm xuất hiện một con báo Florida khác, với tốc độ ánh sáng lao thẳng đến tấn công con báo kia.
Đoạn clip trên còn trở nên đặc biệt hơn bởi nó ghi lại khoảnh khắc được các nhà khoa học gọi là "cạnh tranh cùng loài", được dùng để mô tả hành vi của các loài động vật cùng loại với nhau chiến đấu để tranh giành lãnh thổ, kết cục của các trận đấu này thường vô cùng thảm khốc và chỉ dừng lại khi một trong hai đối thủ bỏ mạng.
Thống kê từ Ủy ban Bảo tồn động vật hoang dã California (FWC) chỉ ra rằng, "cạnh tranh cùng loài" là nguyên nhân trực tiếp, chỉ đứng sau va chạm giao thông khiến báo Florida đứng bên bờ vực tuyệt chủng.
Các số liệu từ FWC ước tính chỉ còn khoảng từ 120 - 230 con báo Florida còn sót lại trên thế giới, tổ chức này đã xếp báo Florida vào danh sách loài mèo có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất khu vực Bắc Mỹ.
Giám đốc điều hành Liên đoàn động vật hoang dã khu vực California, Beth Pratt đã phải thốt lên rằng, đây là những hình ảnh chỉ "có một không hai", bởi vì báo Florida là loài động vật quý hiếm và chúng rất biết cách để né tránh tiếp xúc với con người.
 |
Báo Florida là loài động vật đang đứng bên bờ tuyệt chủng. |
Pratt cho biết: "Loài báo Florida cực kỳ tinh ranh nên gần như người bình thường không có cơ hội để có thể bắt gặp chúng. Đó là nguyên nhân báo Florida còn có biệt danh là mèo ma".
Rất may, câu chuyện được ghi hình bởi Pis có kết cục có hậu hơn rất nhiều. Khi mà hai con báo đang say máu lao vào ăn thua trong tiếng cổ vũ của lũ quạ thì một đàn lợn rừng đi ngang qua. Không hiểu "ma xui quỷ khiến" thế nào mà một con lợn rừng to lớn đã lao vào giữa cuộc chiến thét lên những tiếng inh ỏi khiến mọi việc bị gián đoạn. Tranh thủ cơ hội con báo nhỏ hơn đã kịp thời bỏ đi và giữ lại được mạng sống cho nó.
